Den 1 november år 2011 delades Sverige in i fyra elområden. Gränserna är satta 
av Svenska Kraftnät och går vid de snitt i Sverige där överföringen av el är begränsad. Beslutet omfattar och påverkar alla elhandelsföretag och elkunder.
Syftet med indelningen är att skapa bättre balans mellan tillgång och efterfrågan på el i samtliga delar av Sverige. I norr finns ett överskott av elproduktion och i söder är läget det motsatta. Överföringskablar och elledningar från norra till södra Sverige, när elbehovet är som störst, räcker inte alltid till.
När överföringen mellan elområdena inte räcker för att utjämna priserna, kan elpriserna komma att skilja sig åt mellan områdena. På längre sikt och i takt med att investeringar görs i elnät och elproduktion kommer sannolikt skillnaderna i elpriser minska.
Så påverkas du
Idag kan ingen ännu säkert säga om eller hur mycket det kan komma skilja i pris då det ännu inte finns någon handel på elbörsen i de nya svenska elområdena. Generellt kan vi i alla fall säga att det från tid till annan sannolikt kan bli dyrare i södra Sverige när det är underskott på el och billigare i norra Sverige när det är överskott på el.
Läs mer i broschyren från Svensk Energi
Elområden
Balans och europeisk konkurrens
Beslutet om att införa elområden är en konsekvens av att det ska råda fri konkurrens inom Europa. Tidigare har Svenska Kraftnät stängt gränserna och möjligheten till export, när det varit svårt att få ner tillräckligt med el till södra Sverige. Nu får exporten inte hindras längre enligt överenskommelse med konkurrensmyndigheten inom EU.
Istället delas Sverige in i fyra elområden. När efterfrågan i ett elområde är högre än utbudet stiger elpriset där, men export till angränsade områden inom och utom landet är möjlig om någon vill betala det elpris som gäller. På så sätt skapas balans mellan utbud och efterfrågan inom varje elområde var för sig.
Sverige har med beslutet tagit ett steg mot en europeisk elmarknad, en gemensam elmarknad där du ska kunna köpa el från vilket elhandelsföretag som helst i Europa.